QUEJIGO ( Quercus faginea Lam. ) El quejigo es un árbol de talla media, pero se puede encontrar con porte arbustivo. Las raíces pueden producir renuevos.

Las hojas son marcescentes y con bordes serrados. Normalmente presenta muchas agallas producidas por la picadura de un insecto sobre brotes jóvenes para realizar la puesta, desarollándose una especie de bolas marrones de tejido humoral, donde crece la larva.

El Quejigo, también llamado "roble andaluz", es otro de los árboles centenarios característico del Parque natural de la sierra de las nieves, encontrándose los ejemplares más grandes en la zona de Cerro Alto y el de la Cueva del Oso.

Florece antes que la encina, y las bellotas, que casi no tienen pedúnculo, maduran en septiembre u octubre. Su mejor desarrollo lo consigue sobre suelos calizos en exposiciones frescas y aireadas. Es resistente a los rigores climáticos de frío, sequedad y contrastes térmicos. En las montañas del sur se puede encontrar hasta los 1.900 m. En condiciones apropiadas forma quejigares, pero se suele presentar mezclado con encinas, alcornoques, meiojos e incluso coníferas.

En las zonas más frescas y elevadas suele sustituir, a la encina. Se encuentra distribuido por la región mediterránea accidental: Española, Portugal y norte de Africa. En Andalucía, el quejigo es frecuente en lugares montañosos y húmedos. Los quejigares crean un monte de gran densidad y cubierta completa la mayor parte del año, con un alto valor estático y paisajístico.

Los montes medios densos constituyen un excelente hábitat para algunos animales como ciervos, gamos, corzos y jabalíes. las bellotas del quejigo son las de maduración mis temprana, por lo que en montanera es interesante su presencia junto a alcornoques y encinas. Fotografías: Daniel Díaz Fuente : Consejería de Medio Ambiente